Амарант: история растения, описание цветка

Амарант (лат. Amaranthus) – однолетнее травянистое кустистое растение, относящееся к семейству Амарантовые. Он произрастает в теплых и умеренных климатических поясах Земли. Родиной цветка считается Центральная и Южная Америка.

Амарант при благоприятных условиях для роста может достигать в высоту 2,5 м. Стебель – прямой или стелющийся, массивный, толщиной 8-10 см. Листья – большие, эллиптической формы, расположенные на стебле очередно, на длинных черешках, разного окраса (зеленые, желтые или красные).

Соцветия – поникающие, длиной до 1 м, колосовидно-метельчатые, с множеством мелких цветочков разного окраса (красного, бурого, ярко-малинового, оранжевого, желтого, зеленого, фиолетового). Корень – стержневой, уходит глубоко под землю (на 2-3 м).

Растение амарант в период цветения дает еще и мелкие семена, характеризующиеся небывалой питательной ценностью. Их всхожесть сохраняется до 4 лет.

На своей родине амарант всегда считался символом бессмертия и назывался не иначе как «золотое зерно Бога». Индийцы знали обо всех его пищевых и лекарственных свойствах. Цветок амарант стал для коренных жителей Америки основой рациона питания.
Но во времена завоевания той части света амарант был запрещен конкистадорами, и на много веков вперед об этой культуре забыли. Только в самой глуши Мексики некоторые фермеры не прекращали его культивировать. Запрет был связан с тем, что этот цветок нередко применялся шаманами для проведения различных мистических ритуалов.

И лишь к концу 19-го столетия амарант вернулся из небытия. В Россию же он был завезен в самом начале 20-го века. Все началось с того, что ученые отметили небывалые кормовые свойства амаранта – его с удовольствием поедали свиньи.

Но есть сведения, что эту траву выращивали на Руси еще с незапамятных времен, в кормовых и пищевых целях. Тогда и пшеницы-то не было, и муку получали именно из этой культуры. Бытует миф, что на выращивание амаранта Петр I наложил запрет. Так это или нет, сейчас выяснить, конечно, нельзя.

У нас дикорастущий амарант известен больше под названием «Щирица». Эта культура отлично приживается в суровом климате России. Но она чаще произрастает на наших дачах и в садах как обыкновенный сорняк. А между тем, во многих уголках мира цветок переживает сейчас настоящий бум.

Взгляните на фото амаранта – это удивительной красоты декоративное растение, способное украсить собой всякий участок и клумбу. Яркие соцветия будут радовать глаз до самых заморозков.

И мало, кто знает, что этот цветок не только декоративен, но еще характеризуется колоссальной пищевой ценностью. На основе амаранта есть масса рецептов кулинарных блюд, из него делают муку и масло. А в некоторых странах Азии амарант стал активно применяться в медицине для лечения многих заболеваний – анемии, диабета, ожирения, неврозов и др.

Амарант – это настоящий кладезь полезных веществ. Выращивая его на своем участке, вы можете одновременно и украсить его, и полакомиться витаминными салатами. Каждый сорт обладает лечебными свойствами. Приготовив из амаранта чай, отвар или настой, вы надолго запасетесь витаминами.

Селекционерами сегодня уже выведено множество видов амаранта – их более 50. Учеными всего мира ведутся исследовательские работы по изучения этого удивительного по своим свойствам растения.